Ile trwa Adwent? Kiedy się zaczyna i co symbolizuje ten szczególny czas

Adwent trwa od 22 do 28 dni, obejmując zawsze cztery niedziele adwentowe. Jest to w Kościele katolickim i innych kościołach chrześcijańskich rok liturgiczny rozpoczynający czas oczekiwania na Boże Narodzenie oraz szczególny czas przygotowania na powtórne przyjście Jezusa Chrystusa. Z tego artykułu dowiesz się, kiedy dokładnie rozpoczyna się Adwent, jakie są jego najważniejsze symbole adwentu oraz jakie zwyczaje adwentowe są z nim związane.

Kiedy dokładnie rozpoczyna się Adwent i ile trwa?

Odpowiedź na pytanie, ile trwa Adwent, nie jest stała. Adwent trwa od 22 do 28 dni. Dzieje się tak, ponieważ jego początek jest datą ruchomą, a zakończenie – stałą.

Początek Adwentu: Rozpoczyna się Adwent zawsze w pierwszą niedzielę Adwentu. Jest to niedziela wypadająca najbliżej 30 listopada (święta św. Andrzeja Apostoła) i musi być czwartą niedzielą poprzedzającą święto Bożego Narodzenia. Oznacza to, że pierwszy dzień Adwentu może wypaść najwcześniej 27 listopada, a najpóźniej 3 grudnia. Pierwsza niedziela Adwentu rozpoczyna jednocześnie nowy rok liturgiczny w kościołach chrześcijańskich.

Zakończenie Adwentu: Adwent kończy się zawsze 24 grudnia wieczorem, a dokładnie przed pierwszymi nieszporami Uroczystości Narodzenia Pańskiego, czyli tuż przed Wigilijną Wieczerzą.

Długość Adwentu zależy więc od tego, w jaki dzień tygodnia wypada Wigilia. Jeśli 24 grudnia wypada w niedzielę, jest to jednocześnie czwarta niedziela Adwentu, a sam Adwent jest najkrótszy (trwa niecałe 22 dni). Jeśli Wigilia wypada w poniedziałek, Adwent jest najdłuższy i trwa pełne 28 dni.

Co oznacza słowo Adwent i jaki to szczególny czas?

Samo słowo Adwent pochodzi z łacińskiego „adventus”, co oznacza „przyjście”. To szczególny czas, który w Kościele katolickim ma podwójne znaczenie. Jest to przede wszystkim czas radosnego oczekiwania na:

1. Historyczne narodziny Jezusa: Przygotowanie do uroczystego świętowania Bożego Narodzenia, czyli wspominania pierwszego przyjścia Chrystusa na świat.
2. Powtórne przyjście Jezusa Chrystusa: Przygotowanie duchowe na tzw. Paruzję, czyli ostateczne przyjście Jezusa Chrystusa na końcu czasów.

Okresie Adwentu dominuje w liturgii kolor fioletowy, symbolizujący czas pokuty, refleksji i oczekiwania. Nie jest to jednak czas pokuty tak smutny, jak Czas Wielkiego Postu. To bardziej radosne przygotowanie na wielkie wydarzenie.

Główne symbole Adwentu

Z czasem Adwentu związanych jest wiele pięknych symboli, które pomagają w przeżywaniu tego okresu oczekiwania. Najważniejsze symbole Adwentu to wieniec adwentowy, świece adwentowe oraz kalendarz adwentowy.

Wieniec adwentowy i cztery świece adwentowe

Wieniec adwentowy to jeden z najbardziej rozpoznawalnych symboli. Wykonany jest z zielonych gałązek (symbolizujących życie) i ma kształt koła (symbol Boga, który nie ma początku ani końca). Na wieńcu adwentowym umieszcza się cztery świece.

Cztery świece adwentowe symbolizują cztery niedziele Adwentu. W kolejne niedziele Adwentu zapala się odpowiednią liczbę świec, co symbolizuje zbliżanie się do Bożego Narodzenia i zwycięstwa światła nad ciemnością. Zapalanie świec jest ważnym elementem tradycji.

Kalendarz adwentowy – tradycja odliczania dni

Kalendarz adwentowy to tradycja szczególnie lubiana przez dzieci, wywodząca się z kościołów ewangelickich w XIX wieku. Służy do odliczania dni od początku grudnia (lub pierwszego dnia Adwentu) do Wigilijnej Wieczerzy.

Tradycyjne kalendarze adwentowe miały okienka z obrazkami lub cytatami z Biblii. Dziś najczęściej wypełnione są czekoladkami lub drobnymi upominkami, umilając czas oczekiwania na święta Bożego Narodzenia.

Zwyczaje adwentowe w Kościele katolickim

W czasie Adwentu w Kościele katolickim obowiązują specyficzne zwyczaje adwentowe. Najważniejsze z nich to Roraty oraz podejmowanie postanowień.

Roraty – Msze o świcie

Jednym z najpiękniejszych nabożeństw adwentowych są Roraty. Są to Msze o świcie ku czci Maryi Panny, odprawiane przez cały okres Adwentu. Symbolizują gotowość i oczekiwanie na świat Jezusa, podobnie jak Maryja, która przyjęła nowinę, że zostanie matką Syna Bożego.

Charakterystycznym elementem Rorat jest zapalona świeca „roratka”, często stawiana na ołtarzu Matki Bożej, symbolizująca Maryję jako jutrzenkę poprzedzającą wschód słońca – Chrystusa.

Postanowienia i post

Adwent to także czas pokuty i duchowej odnowy. Wiele osób podejmuje osobiste postanowienia adwentowe, np. rezygnację z hucznych zabaw, słodyczy czy alkoholu. Dawniej w Kościele powszechnym dniami postu były poszczególne piątki całego Adwentu, kiedy wstrzymywano się od pokarmów mięsnych. Dziś Kościół zachęca do dobrowolnego zachowywania nakazanych postów w duchu przygotowania.

Kiedy Adwent kończy się przed Bożym Narodzeniem?

Jak wspomniano, Adwent kończy się precyzyjnie 24 grudnia. Ten dzień jest ostatnim dniem okresu Adwentu. Kończy się on wraz z pojawieniem się pierwszej gwiazdki i rozpoczęciem Wigilijnej Wieczerzy.

Wieczorna Msza Wigilijna (Pasterka) formalnie należy już do Uroczystości Narodzenia Pańskiego i rozpoczyna radosny okres Bożego Narodzenia, który następuje bezpośrednio po Adwencie.

Najczęściej zadawane pytania (FAQ)